Vladimir Sergeyevich Astaxov otasidan meros bo'lib qolgan Stasovo mulkiga keladi. Tez orada qo'shni mol egasi Mixail Nikolayevich Ipatov Astaxovni o'z qarindoshi Mariya Pavlovna bilan tanishtiradi. Masha Astaxovda kuchli taassurot qoldiradi: chiroyli, ma'buda kabi xotirjam. U o'ylaydi, ehtimol bu taqdir-u allaqachon 27 yoshda, turmush qurish vaqti keldi. U Masha bilan er egasi Akilinning to'pida yaqindan tanishishga umid qilmoqda. Ammo Balda tushunmovchilik yuzaga keladi, Shuning uchun Astaxov duelga tushadi...